Go Ahead Eagles wint voor het eerst TOTO KNVB Beker

Primeur voor Go Ahead Eagles; de eerste bekerwinst in de clubgeschiedenis wordt gevierd. - Foto: KNVB Media

Go Ahead Eagles heeft op Paasmaandag historie geschreven. De club uit Deventer won voor het eerst in de geschiedenis de TOTO KNVB Beker. De meeslepende finale werd na 120 minuten (1-1) beslist via penalty's. Daarin was keeper Jari De Busser de grote held.

Zoals vaker draaide de nationale bekerfinale uit op een geweldig volksfeest. Vanuit Alkmaar en Deventer draaiden honderden touringcars de snelwegen op om koers te zetten naar De Kuip. Met twee supportersgroepen die beide hunkerden naar het winnen van een prijs. Voor AZ was het alweer 12 jaar geleden dat het voor het laatst de beker won. Een sensatie die de aanhang van Go Ahead Eagles nooit eerder beleefden. Vier landstitels vierde de club uit Deventer ooit, in een ver, ver verleden, nog voor de Tweede Wereldoorlog.

En de beker? Eenmaal stonden Kowet in de finale, maar in 1965 was Feyenoord sterker. En nu, precies 60 jaar later, gebeurde het dan toch. Voor het eerst in de clubgeschiedenis veroverde Go Ahead Eagles de TOTO KNVB Beker. "Dit is de kroon op ons seizoen", zei de winnende coach Paul Simonis.

Spanning en strijd

Zijn Eagles werden dit seizoen vaak geroemd om het aantrekkelijke en dynamische voetbal. Dat kwam er maandag wat minder uit. In de finale voerde strijd de boventoon. Het was soms rauw en emotioneel, maar vooral spannend en meeslepend. In de reguliere speeltijd werd de bal tweemaal door scheidsrechter Danny Makkelie op de stip gelegd. Kort na rust kwam de VAR op de lijn toen Eagles-verdediger Joris Kramer de heup van Ernest Poku raakte. Troy Parrott was in de 54e minuut vanaf 11 meter trefzeker: 1-0. In tweede instantie, dat wel, want zijn eerste mislukte poging werd weggepoetst wegens te vroeg inlopen van Mathis Suray.

In de eerste helft leek diezelfde Parrott al op weg naar de openingstreffer, maar zijn gekrulde schot werd op fabelachtige wijze door keeper De Busser - met hulp van de paal - onschadelijk gemaakt. De Belg eiste in de loop van de wedstrijd steeds meer een hoofdrol op. Zijn redding op een schot van Mexx Meerdink hield Go Ahead in de race. Aan de andere kant was Oscar Pettersson dichtbij de gelijkmaker.

Koele kikker

Die zou er alsnog komen, diep in de extra tijd. Terwijl de bank van AZ al klaar stond om het veld te bestormen, maakte Peer Koopmeiners op ongelukkige wijze hands in zijn eigen strafschopgebied. Opnieuw wees Makkelie naar de stip, ditmaal in het voordeel van de Eagles. Voor aanvoerder Mats Deijl was de druk immens, maar de koele kikker schoot de bal in de negende minuut van de extra tijd feilloos in het zijnet: 1-1 en verlenging.

Daarin was AZ de betere ploeg, maar onderscheidde keeper De Busser zich opnieuw. Onder meer door een bal met zijn hoofd te keren. Beide teams wisten in de verlenging niet meer te scoren. Het kwam dus aan op strafschoppen. Nadat beide ploegen hun eerste twee penalty's benutten, was het tijd voor De Busser om zich te onderscheiden. Hij keerde de inzetten van Zico Buurmeester en Mayckel Lahdo, waarna Julius Dirksen de beslissende strafschop binnen schoot (2-4). Opmerkelijk, aangezien de kort voor tijd ingevallen Dirksen nog geen enkele keer de bal had aangeraakt.

Geschiedenisboeken

"Ik heb er geen woorden voor. Hier zijn jongensdromen waargemaakt", sprak de uitblinkende doelman De Busser over zijn heldenrol. En ook aanvoerder Mats Deijl was in alle staten. "Ik ben heel blij voor de club en de spelers. Het is echt ongekend. Zestig jaar geleden dat ze in de finale stonden en nu winnen we hem gewoon. Ik denk dat we de geschiedenisboeken ingaan."

Dankzij de bekerwinst speelt Go Ahead Eagles volgend seizoen ook in de Europa League. De ploeg stroomt meteen in de poulefase in en is daardoor verzekerd van acht Europese wedstrijden. "Dit is de kroon op het seizoen. En de mooiste dag in mijn leven, en waarschijnlijk ook voor veel mensen in het publiek. En ze hebben het verdiend", aldus coach Paul Simonis.